Joaçaba está se consolidando como um importante destino do turismo religioso em Santa Catarina. Com apoio do Sebrae/SC, da Administração Municipal, da Diocese de Joaçaba, das paróquias locais e da CDL, o município lançará, ainda em 2025, duas rotas de peregrinação: a Rota de Santa Teresinha e a Rota de Frei Bruno.

As rotas integram o projeto Destino Joaçaba, parceria entre a Prefeitura e o Sebrae, que em 2024 realizou um diagnóstico para mapear os potenciais turísticos do município. O turismo religioso foi apontado como uma das vocações mais fortes da cidade, impulsionado pela tradição católica e pela reconhecida Romaria de Frei Bruno.

— O objetivo é mapear os caminhos, identificar empreendimentos existentes ao longo das rotas e apoiar o desenvolvimento de pequenos negócios — explica Aloisio Salomon, gerente da Regional Meio-Oeste do Sebrae/SC. — É um segmento em expansão no Brasil, e Joaçaba tem solo fértil para isso, graças à sua tradição de fé e à união das lideranças locais.

A proposta é transformar a fé em experiências organizadas, seguras e acolhedoras. Os percursos foram definidos com participação ativa da comunidade e da Igreja, e já têm datas para as caminhadas inaugurais:

• Rota de Santa Teresinha: com 22 km de extensão, sairá da Igreja da comunidade de Santa Helena, no interior de Joaçaba, até a Catedral Santa Teresinha do Menino Jesus, atualmente em processo de elevação a Santuário. A estreia será no dia 28 de setembro.

• Rota de Frei Bruno: com 15,9 km, partirá da Igreja Nossa Senhora Aparecida, na comunidade de Nova Petrópolis, passando pelo Monumento de Frei Bruno — um dos maiores do Brasil — e chegando à Catedral. A caminhada inaugural acontecerá em 19 de outubro.

Para o secretário de Comunicação, Cultura, Turismo e Eventos de Joaçaba, Paulo Krause, as rotas representam um passo estratégico:

— Estamos transformando nossa fé e tradição em experiências que geram movimento, desenvolvimento e novas oportunidades para a economia local. As rotas fortalecem Joaçaba como destino de turismo religioso em Santa Catarina.

A iniciativa também conta com o engajamento de entidades como a CDL, que aposta no potencial das rotas para impulsionar o comércio, a gastronomia e os serviços.

— É uma grande satisfação para a CDL Joaçaba participar desse movimento de valorização do turismo religioso — afirma Renata Palla Ransan, vice-presidente da entidade. — Além de fortalecer a fé e a espiritualidade, as rotas movimentam a economia e geram oportunidades. Com união de forças, estamos transformando o potencial em realidade.

A Diocese de Joaçaba tem sido parceira desde o início da construção dos caminhos, contribuindo no mapeamento e no diálogo com as comunidades.

— Acolhemos com alegria e entusiasmo essas iniciativas — declara o bispo Dom Mário Marquez. — Incentivamos e apoiamos os Caminhos Santos e todas as ações que fortaleçam a espiritualidade e o turismo religioso na região.

O lançamento das rotas ocorre em um momento simbólico: 2025 marca a Campanha da Fraternidade com o tema Peregrinos da Esperança, e será o ano da elevação da Catedral de Joaçaba a Santuário Diocesano — um marco para a fé católica no estado. Em novembro, o município também sediará o Fórum Regional de Turismo Religioso, reunindo especialistas e lideranças para debater o futuro do setor.

A estruturação dos Caminhos Santos representa mais do que roteiros de peregrinação: é a integração entre espiritualidade, cultura, desenvolvimento econômico e hospitalidade — valorizando as raízes da comunidade e projetando Joaçaba como referência estadual no turismo religioso.