O esporte brasileiro está em luto. Oscar Schmidt, considerado um dos maiores nomes da história do basquete mundial, faleceu nesta sexta-feira (17), em São Paulo, aos 68 anos. O ex-atleta enfrentava um tumor cerebral há cerca de 15 anos. Segundo a prefeitura de Santana de Parnaíba (SP), Oscar passou mal em sua residência e chegou sem vida ao Hospital Municipal Santa Ana após uma parada cardiorrespiratória.

Em nota, a assessoria do jogador destacou que seu legado transcende as quadras e inspira gerações de admiradores no Brasil e no mundo. A despedida será realizada de forma reservada, restrita aos familiares, atendendo a um desejo do próprio ídolo por um momento íntimo de recolhimento.

Uma trajetória de recordes

Natural de Natal (RN), Oscar descobriu o basquete aos 13 anos, em Brasília. Sua carreira profissional decolou em São Paulo, no Palmeiras, em 1974. Pela Seleção Brasileira, ele conquistou títulos históricos, como a Copa William Jones (mundial interclubes) e o inesquecível ouro no Pan-Americano de Indianápolis, em 1987.

Dono de uma precisão técnica que lhe rendeu o apelido de "Mão Santa", Oscar disputou cinco Olimpíadas (Moscou, Los Angeles, Seul, Barcelona e Atlanta), terminando quase sempre como o principal cestinha da competição. Na Itália, onde atuou por 11 temporadas, tornou-se ídolo nacional antes de retornar ao Brasil em 1995 para defender Corinthians, Banco Bandeirantes, Mackenzie e Flamengo.

O maior cestinha da história

Foi no Flamengo que Oscar alcançou sua marca mais expressiva: tornou-se o maior pontuador da história do basquete mundial, com 49.737 pontos, superando o recorde que pertencia à lenda da NBA, Kareem Abdul-Jabbar. Reconhecido globalmente, ele faz parte do Hall da Fama da FIBA e do Hall da Fama da NBA, mesmo sem nunca ter jogado na liga americana — uma escolha pessoal para poder continuar defendendo a Seleção Brasileira.

Após se aposentar das quadras em 2003, Oscar passou a atuar como palestrante, compartilhando sua história de superação e foco. Em entrevistas recentes, ele afirmava viver a vida intensamente: "Adoro ver os olhos das pessoas nas palestras. Contar minha história repõe, em parte, tudo aquilo que perdi parando de jogar", declarou o ídolo em 2022.